孔子文化节作为济宁市最知名的文化品牌和最闪亮的文化名片，一直都备受社会各界关注。今年的孔子文化节将增加青少年参与的比重，不仅举办首届国际青年儒学论坛，还将在开幕式上首颁“少年孔子奖”，颁发对象为国际中学生儒学辩论大会获奖个人和集体。

在今年的开幕式上，将宣布“联合国教科文组织孔子教育奖”获奖名单并颁奖；向获奖代表赠送孔子像；获奖代表发表获奖感言；宣布“少年孔子奖”、“孔子友谊奖”获奖名单并颁奖；获奖代表分别发表获奖感言。

今年开幕式聘请山东电视台公共频道团队进行策划提升，在内容上增加了与孔子思想有关的活动奖项。文艺节目以“和”为主题，更加突出原创性，更多体现济宁元素，使整个开幕式、颁奖仪式更具思想性、艺术性和观赏性。