历史照片反映特定时期的社会状态，诸如城市变迁、人物面貌、环境渲染等，这是摄影忠实记录历史的魅力。这些在照片中一目了然的信息，是照片记录的大历史，而一些隐藏在历史照片中的细节，往往需要一双慧眼加以识别和提炼，它们是老照片里的小历史。发现小细节、小历史，眼前的老照片会更精彩。比如，在旅游景区里刻画到此一游的行为现在为人所不齿，但翻看老照片能发现，类似的不文明涂鸦可真不是现代人的专利，早已有之，有些还非常幸运地被拍摄下来。

瑞典学者喜仁龙在20世纪20年代拍摄了一组静明园照片，一张照片中，残破的云墙上开辟了一座非常别致的花瓶门，门额上有乾隆帝御书沁诗二字，也许是这座随墙门的造型打动了喜仁龙，他便把附近的一名小童唤到镜头前，留下了一枚小景。放大照片，在花瓶门的左壁，透过荆棘，能够辨认出胡世杰三字。熟悉清代宫廷史的朋友对此人不会陌生，他是乾隆皇帝身边的贴身小太监，可以说是宫廷中担负皇帝生活起居责任的最重要角色，他的名字出现在这座经乾隆皇帝修改、扩建的皇家园林的花瓶门上，令人称奇。胡世杰在这些地方刻上自己名字后大约150年，他的名字又被喜仁龙无意中拍进了照片中;又过了将近百年时间，现在的人们仍能看到这个小太监的涂鸦之作。

在没有钢筋水泥高楼大厦的年代，景山曾经是京城的制高点。这处北京之巅自是热门景点，也留下了不少老照片。

1922年，16岁的郭布罗婉容嫁给溥仪，成为了逊清皇后。婚后帝后二人生活惬意，喜照相。一日，婉容和继母恒馨还有文绣游景山，在三人的留影中，我们发现了景山万春亭上的题刻。其中一个刻字是标准的到此一游唐信臣在此游玩逛山。这张照片拍摄的时候，景山尚未开辟为公园，仍然归属逊清皇室。这个唐信臣能到这里游玩逛山，还随随便便地在柱子上刻画，可见逊清皇室对景山乃至故宫管理之混乱。

留在古迹上的涂鸦并不都像到此一游那样没素质。美国摄影家西德尼甘博在民国初年曾三次来到北京，拍摄了大量当时的京城风物。1919年，甘博到圆明园遗址拍摄了一组照片。在方外观的照片上，我们能够清晰地看到，方外观门廊西侧石柱上赫然有天丧予三字。此三字出自《论语先进》：颜渊死，子曰：噫!天丧予!天丧予!是说孔子的弟子颜渊去世了，孔子发出了天将亡我的哀叹。1919年距离这座皇家园林被英法联军劫掠焚毁近80年，在西洋楼建筑上出现这三个字，想来是当时游人来园凭吊，慨叹万园之园的毁灭而留下的即兴之笔吧。

还有一些涂鸦，在今天看到更能让人唏嘘。1937年北平沦陷后，日伪把故宫等京城古迹当成了海报栏。在日本人1938年拍摄的两张照片中，一张是紫禁城午门东北侧翼楼，画面中的太和门汉白玉栏杆，可以看到每一根望柱都贴有标语，上可辨认出同文同种的民族更需要同心同德字样，显然这是一句侵华日军奴化教育的口号。另一张拍摄于流水音的照片中，流水音砖门两旁出现了有气度的黄种人不做英国人的奴隶、继林则徐先生的精神彻底反英禁毒的标语。这两个反英标语要结合历史背景解读，当时日本发动全面侵华战争，欧美国家对其进行贸易制裁。日本侵略者是在借林则徐之名，煽动反英情绪。今年是全面抗日战争爆发80周年，看到这样的标语，不禁让我们回想起那段悲愤屈辱的历史。