罗汉果，不但有清咽润肺之效，还有可能成为抗癌药物。北京农学院教授的一项研究证实，罗汉果中的部分三萜化合物对癌细胞有杀伤力，并具有阻滞细胞周期、抑制肿瘤细胞转移等功效，这为未来开发预防和治疗肿瘤药物提供了新思路。

肿瘤疾病的预防重于治疗，然而抗肿瘤药物往往具有毒副作用，从植物天然形成的次生代谢产物中发现无毒且有效的肿瘤防治药物，是肿瘤疾病整体预防与治疗的有效途径。

北京农学院教授马兰青、副教授窦德泉带领的研究团队通过多年合作研究，对植物天然次生代谢产物进行分离、筛选后发现，罗汉果中部分三萜化合物不但无毒副作用，且具有直接杀伤肿瘤细胞的功效。

多吃罗汉果是否能治疗癌症?马兰青表示，具有杀伤肿瘤细胞作用的主要是三萜皂苷，它在罗汉果中的含量极低，所以直接食用罗汉果作用并不明显。未来，研究者们将通过提取或生物合成单纯的三萜皂苷制成抗癌药品，抗癌效果更加显著。