据外媒报道，每年都有许多海鸟因为吞食塑料垃圾导致受伤和死亡，那么海鸟到底为什么会吃塑料垃圾呢？研究显示，塑料垃圾表面的浮游生物分解后发出的气味和腐烂的海藻类似，因此，像信天翁等的海鸟就会误以为它们是食物而将其吞食。

报道称，全球的塑料污染正在呈上升趋势，有大约90%的海鸟都吃过塑料垃圾，这些垃圾在它们体内给它们的健康带来危害。

美国加利福尼亚大学的科研人员解释说，塑料垃圾在海洋中漂浮了一段时期之后会发出一种特殊的化学味道。这种二甲硫醚含有硫气味道，有点像腐烂的海藻和“煮过的白菜”。

而由于海鸟是靠嗅觉来寻找食物的，它们闻到塑料的气味，以为是食物，就会把垃圾吞下肚去。

研究人员呼吁对其他海洋的动物例如鱼、企鹅以及海龟等进行更多的研究，因为这些海洋生物也受塑料中的化学物的吸引。