据日媒报道，东京大学教授井出哲等的科研小组在12日的英国科学杂志《自然——地球科学》网络版发布研究成果称，造成潮水涨落的月球引力作用较强时容易发生像东日本大地震一样的巨大地震。

像造成海洋水位变化一样，月球引力也会让地面压力产生变化。尽管该变化与通过地震释放的能量相比是非常小的，但研究成果显示有可能触发大地震。该小组指出：“在引力较大的日子，小块岩石的破碎可能容易演变成大地震。”

过去也有研究指出地震与月球引力有关，但此次研究的特点在于使用了超过1万次的地震数据并对地震前开始的变化进行了详细调查。

科研小组分析了以大约15天为变化周期、引起潮水涨落的引力在地震前一天如何作用于震源附近。结果发现，包括2004年苏门答腊大地震和2011年东日本大地震在内，里氏8.2级以上的12次巨大地震中有9次发生在15天周期中引力特别强的日子。

里氏5.5级地震在潮汐应力较强和较弱时均有发生，没有发现明确的关联性。